En general, existen muchos tipos de símbolos a nivel mundial. Con el tiempo, las diversas culturas han adoptado este tipo de elementos para expresar y transmitir algo, de forma específica. Sin embargo, para poder comprenderlos, es esencial saber qué son los símbolos y todo respecto a estos, en términos generales.
Si bien es cierto, toda sociedad hace uso de los símbolos para apoyarse en ellos, debido a que son elaboraciones complejas del pensamiento. Por consiguiente, incluso, existe una ciencia que se encarga de estudiar los diferentes signos que se crean en una sociedad, la cual es conocida como “semiótica”.
Si te llama la atención todo acerca de los símbolos, te invitamos a leer la presente guía. A través de ella, podrás conocer mejor en qué consisten, para qué sirven, cuáles son sus características, qué tipos existen y más, sobre los símbolos.
Símbolo: Origen del término
De manera específica, la palabra símbolo proviene del griego “symbolon”, la cual está compuesta por el prefijo “syn” que significa “con” o “conjuntamente” y, a su vez, por el verbo “ballein” que quiere decir “arrojar”. Por ende, comenzó a utilizarse en la Antigua Grecia para hacer referencia a un objeto que se entregaba dos personas que estuvieran atadas por un compromiso, una promesa o una deuda; quedándose cada una de ellas, con una mitad como signo de recordatorio.
Desde entonces, se empezó a adoptar de una forma distinta. Así, a partir de 1803, el químico británico John Dalton fue el primero en usar símbolos para representar los elementos de la química moderna. De tal modo, el considerado padre de la teoría atómica moderna dejó evidencia sobre la posibilidad de hacer uso de estas representaciones gráficas por convención o asociación, para representar una entidad, una condición o una idea, por ejemplo.
¿Qué son los símbolos? Definición
Si bien es cierto, un símbolo se define como un tipo de signo que representa una idea o un significado de forma convencional, es decir, que está determinada por condiciones históricas o culturales. En base a este concepto, cualquier elemento es capaz de constituirse como símbolo, siempre y cuando sea susceptible de determinadas interpretaciones comunes a una sociedad o tradicional cultural. Ya sea una letra, un gráfico, un emblema, etc.
Por su parte, en el lenguaje cotidiano, los símbolos se entienden como aquello que representa determinados valores. Un claro ejemplo de esto, son los símbolos nacionales (como una bandera o un escudo), los cuales suponen el estandarte de un país o región.
A nivel de lingüística, un símbolo hace referencia a un tipo de abreviatura técnica o científica que se basa en signos ajenos al alfabeto o por caracteres. Los cuales, a diferencia de las abreviaturas tradicionales, no se encuentran acompañados por un punto. Por ejemplo, el símbolo de dólar que es $.
En resumidas cuentas, el símbolo es una representación icónica que sintetiza alguna idea o concepto. Por lo tanto, consiste en la forma de exteriorizar un pensamiento que, partiendo de una realidad o concepto, establece cierta relación de correspondencia, ya que el elemento por si sólo tiene la capacidad de evocar o sugerir el concepto real. En otras palabras, hace mención del concepto simbólico.
¿Para qué sirven los símbolos?
Específicamente, los símbolos constituyen un mecanismo de transmisión de información en ausencia del emisor; es decir que, se enfocan en comunicar algo específico, incluso cuando el emisor no se encuentra cerca. Es por ello que, los símbolos tienen una utilidad muy superior al resto de los signos, ya que permiten expresar sentidos profundos y aglutinar conjuntos de ideas que, de otra manera, sería difícil transmitir fácil y eficazmente.
8 características fundamentales de los símbolos
Por sí solo, cada símbolo cuenta con sus propias características que lo distinguen de los demás. No obstante, de manera general, cualquier símbolo necesita cumplir con ciertas particularidades para poder acceder a la categoría de los símbolos como tal. Por ello, a continuación, hacemos énfasis en las principales 8 características de los símbolos:
1) Son abstractos
Por defecto, una vez que cualquier símbolo esté culturalmente aceptado, debe ser completamente abstracto e independiente del ícono, objeto o pensamiento que representa. Así, aunque en su nacimiento no necesariamente sea abstracto, después debe serlo de forma obligatoria para poder ser considerado como un verdadero símbolo.
2) Son precisos e icónicos
Aunque el símbolo tiene que ser abstracto e independiente del objeto que representa, a su vez, también debe considerarse preciso e icónico en referencia a un objeto o cosa que sea tangible y determine su representación real.
3) Basados en conocimiento previo
Otra característica imprescindible de estos elementos, hace referencia al conocimiento previo. En otras palabras, los símbolos tienen que evocar en la mente de los receptores todo un conjunto de conocimientos preliminarmente aprehendidos e incorporados. De esa manera, será representativo para las personas que conozcan la historia detrás de él.
Por ejemplo, la cruz cristiana que representa para los católicos el momento de la crucifixión de Cristo.
4) Son globales e indivisos
Después de ser constituido como representante de una idea o concepto, un símbolo no puede dividirse de ninguna manera. Lo que quiere decir que, no puede expresar solo una parte de tal idea, pensamiento o concepto, sino engloba completamente el elemento que representa, sintetizándolo a su vez.
5) Son contextuales
Toda representación gráfica que necesite ser considerada como símbolo, precisa de un determinado contexto para poder ser comprendido. Gracias a esta característica fundamental, ese símbolo será representativo de algo para una cultura específica en un contexto dado.
6) Son totalmente autónomos
También es preciso acotar que, los símbolos se identifican por ser completamente autónomos e independientes de la idea icónica principal que puede haber servido para su conformación. Asimismo, el símbolo no se rige por la lógica.
7) Son colectivos
Por supuesto, un símbolo posee un determinado significado para una sociedad en un momento dado. Por ende, con la modificación de los acontecimientos para esa sociedad, el símbolo también tiene que modificar su concepción enfocado en mantenerse global para toda la sociedad.
8) Tienen huella psíquica y emocional
Por defecto, los símbolos tienen que ser el resultado de una huella psíquica y emocional que comparten los miembros de una misma comunidad. En otras palabras, cada símbolo debe generar una huella a nivel individual, pero está tiene que se compartida por una misma comunidad. Así, aparte de poseer valor representativo a nivel intelectual para esa comunidad, también contiene un rastro emocional en ella.
Conoce los tipos de símbolos más comunes
Para nadie es un secreto que, existen infinidades de símbolos en el mundo que evocan diversas ideas, pensamientos, culturas, etc. Sin embargo, todos estos se encuentran segmentados por categorías y así, algunos tipos de símbolos se consideran como los más comunes de todos. Aquí, te invitamos a conocer cuáles son y de qué tratan:
- Símbolos religiosos: En resumen, son aquellos símbolos que representan una determinada religión, tradición o credo. Como, por ejemplo: La cruz de los cristianos, la medialuna del islam, la estrella de David del judaísmo, etc.
- Símbolos políticos u organizacionales: Se tratan de las representaciones gráficas encargadas de identificar a partidos políticos, agrupaciones revolucionarias y organizaciones de diferentes tipos. Ya sea la esvástica que representa el símbolo nazi, la cruz roja de la Cruz Roja Internacional, el símbolo internacional de la paz, la hoz y el martillo del comunismo soviético.
- Símbolos nacionales o patrios: Son aquellos símbolos que tienen el objetivo de representar una determinada nación o territorio, por lo que se encuentran vinculados con alguna forma de ciudadanía. Estos hacen referencia a las banderas y escudos de los países.
- Símbolos técnicos y científicos: Estos son signos que representan un concepto, operación, noción o elemento determinado, en vista de que hacen parte de un lenguaje especializado. Tales como: el símbolo químico del oxigeno (O), la raíz cuadrada en matemáticas (√) o la moneda europea (€).
- Símbolos lingüísticos: Se refiere a esos símbolos que se enfocan en representar los diferentes sonidos o idea de una determinada lengua en el mundo. Por ejemplo, el pictograma chino para “fuego” (㈫) o el carácter griego para la letra “omega” (Ω).
- Símbolos comerciales: Básicamente, hace énfasis en el logo de una marca determinada. Es decir que, los símbolos comerciales son aquellos que expresan una marca; pero que, por la misma independencia del símbolo, no están acompañados por la misma marca. Un claro ejemplo de esta categoría, es el símbolo de la pipa de Nike.
